Laphroaig vs. Ardbeg: Welcher Islay-Malt rauchiger?

Zwei Islay-Legenden

An der windgepeitschten Südküste der Isle of Islay liegen drei legendäre Brennereien fast in Sichtweite: Laphroaig, Lagavulin und Ardbeg. Zwei davon stehen sich in diesem Vergleich gegenüber — und beide gelten als Inbegriff des rauchigen, torfigen Whiskys.

Laphroaig (gesprochen „La-froik“) brennt seit 1815 und hat eine fast kultische Anhängerschaft, die sich „Friends of Laphroaig“ nennt. Der Malt ist berühmt für sein medizinisch-jodiges Profil. Ardbeg wurde 1815 gegründet, musste im 20. Jahrhundert mehrere Schließungen überstehen und feiert seit der Wiedereröffnung 1997 ein triumphales Comeback. Heute gehört Ardbeg zu den am höchsten bewerteten und gesuchtesten Brennereien der Welt. Beide stehen für kompromisslosen rauchigen Whisky — und doch sind sie unterschiedlich.

Rauch & Geschmack im Vergleich

Beim Phenolgehalt, dem Maß für die Rauchintensität, liegt Ardbeg vorn: Mit bis zu 55 ppm übertrifft der Ardbeg Ten den Laphroaig 10 (rund 40 ppm). Doch die reine Zahl erzählt nicht die ganze Geschichte, denn die Art des Rauchs unterscheidet sich deutlich.

Laphroaig 10 ist der medizinische Apotheker unter den Whiskys: In der Nase dominieren Torfrauch, Jod, Seetang und ein deutlicher Pflaster-Charakter. Am Gaumen kommen Salz, Asche und eine trockene Herbheit hinzu. Der Abgang ist lang, trocken und kompromisslos rauchig.

Ardbeg Ten wirkt rußiger und teeriger, überrascht aber mit einer ausgleichenden Süße. Neben dem intensiven Rauch zeigen sich Zitrusfrüchte, Vanille, etwas dunkle Schokolade und Espresso. Diese Kombination aus Rauch und Süße macht Ardbeg für viele komplexer und zugänglicher, während Laphroaig direkter und polarisierender bleibt. Wer den klassischen Islay-Apothekenrauch sucht, liebt Laphroaig; wer einen tiefen, süßlich-teerigen Rauch bevorzugt, greift zu Ardbeg.

Preis & Editionen

Preislich liegen die beiden Standardabfüllungen nah beieinander im mittleren Preissegment. Der Laphroaig 10 ist meist einen Tick günstiger, der Ardbeg Ten liegt mit Geschenkbox etwas darüber. Beide bieten für ihren Charakter ein gutes Preis-Genuss-Verhältnis.

Spannend wird es bei den Sondereditionen. Laphroaig kontert mit dem süßlicheren Quarter Cask, dem komplexen Lore und hochprozentigen Cask-Strength-Abfüllungen. Ardbeg ist berühmt für seine kreativen Sonderabfüllungen wie Uigeadail, Corryvreckan und die heiß begehrten jährlichen Committee-Releases, die unter Sammlern Kultstatus genießen und im Preis schnell anziehen. Wer tiefer einsteigen will, findet bei beiden ein faszinierendes Sortiment — Ardbeg ist dabei der etwas experimentierfreudigere und sammelträchtigere Name.

Welcher für wen

Beide Malts richten sich an Liebhaber kräftiger, rauchiger Aromen — Einsteiger sollten zunächst mildere Islay-Malts wie Bowmore 12 probieren. Laphroaig 10 ist die richtige Wahl für alle, die das klassische, medizinisch-jodige Islay-Profil suchen und kompromisslosen, trockenen Rauch lieben. Mehr dazu in unserem Laphroaig-Porträt.

Ardbeg Ten empfiehlt sich für Genießer, die einen tiefen, komplexen Rauch mit ausgleichender Süße bevorzugen und gern die experimentierfreudigeren Sonderabfüllungen entdecken. Mehr zur Marke lesen Sie in unserem Ardbeg-Porträt. Wer beide noch nicht kennt, sollte sie nebeneinander verkosten — der direkte Vergleich macht die Unterschiede im Rauch besonders deutlich.

Fazit

Laphroaig vs. Ardbeg ist kein Duell mit klarem Sieger, sondern eine Frage des Geschmacks. Ardbeg Ten ist auf dem Papier rauchiger und überzeugt mit einem komplexen, süßlich-teerigen Profil — unser leichter Favorit für alle, die Tiefe und Vielschichtigkeit suchen. Laphroaig 10 bleibt der kompromisslose, medizinisch-jodige Klassiker und ist zudem etwas günstiger. Beide gehören zu den besten rauchigen Whiskys der Welt — und am Ende lohnt es sich, beide im Glas zu haben.